Trận chiến được mong đợi nhất làng quần vợt thế giới đã trở thành hiện thực khi cả hai cựu số 1 thế giới Roger Federer và Rafael Nadal chạm trán nhau để tranh chiếc vé vào chung kết Giải quần vợt Indian Wells 2019.
Cựu số 1 thế giới người Tây Ban Nha và hạt giống số 2 Rafael Nadal ghi tên vào bán kết giải đấu thuộc hệ thống ATP Masters 1.000 khi vất vả đánh bại đối thủ người Nga Khachanov (hạng 13 thế giới) sau 2 loạt tie-break kịch tính (7-6, 7-6).
Nadal chia sẻ sau chiến thắng: "Không phải lúc nào bạn cũng được thi đấu ở một trận tứ kết tại Indian Wells, vì vậy tôi cố gắng tập trung hết sức để thi đấu thật tốt. Tôi hài lòng về phong độ của mình suốt thời gian qua tại giải đấu và có tấm vé vào bán kết khiến tôi hạnh phúc". Nadal sẽ chạm trán “huyền thoại sống” người Thụy Sĩ Roger Federer ở bán kết.
 |
| Federer sẽ chạm trán Nadal ở bán kết Indian Wells 2019. |
Hạt giống số 4 Federer chứng tỏ bản lĩnh và phong độ đỉnh cao ở tuổi 37 khi dễ dàng vượt qua tài năng 22 tuổi người Ba Lan Hubert Hurkacz sau 2 set với cùng tỉ số 6-4. Đây là lần thứ 12 “Tàu tốc hành” góp mặt tại vòng đấu dành cho 4 tay vợt xuất sắc nhất Indian Wells.
Trong quá khứ, Nadal và Federer từng chạm trán nhau đến 38 lần và “Bò tót” đang áp đảo hơn với 23 chiến thắng. Tuy nhiên, tay vợt 37 tuổi đang sở hữu 20 Grand Slam lại giành chiến thắng 2 trong số 3 lần “đại chiến” với Nadal ở Indian Wells. Và trên mặt sân cứng, Federer cũng vượt trội hơn "ông vua sân đất nện" với thành tích 11-9.
Ở trận bán kết được xác định trước đó là cuộc chiến giữa “máy giao bóng” người Canada Milos Raonic (hạt giống số 14) và tay vợt người Áo Dominic Thiem. Trong khi Raonic khuất phục hiện tượng Kecmanovic, thì Thiem bất ngờ hưởng lợi từ chấn thương của đối thủ Gael Monfils (Pháp).
 |
| Milos Raonic duy trì phong độ cao để tiến vào bán kết Indian Wells 2019 - Ảnh: Getty Images |
Tay vợt Canada Milos Raonic chỉ mất 72 phút để vượt qua "ngựa ô" Miomir Kecmanovic với tỉ số lần lượt 6-3, 6-4. “Máy bắn bóng” đàn áp tay vợt trẻ 19 tuổi người Serbia bằng những pha giao bóng sở trường với 13 điểm winner để điền tên vào bán kết. Đây là lần thứ 4 Raonic có mặt ở bán kết Indian Wells và tiếp tục nuôi hy vọng đoạt chức vô địch Masters đầu tiên trong sự nghiệp.
Trong khi đó, đối thủ của anh là Thiem lại thắng dễ Gael Monfils ở tứ kết mà không tốn giọt mồ hôi nào khi đối thủ người Pháp tuyên bố bỏ cuộc vì dính chấn thương.
Ở nội dung đơn nữ, tay vợt nữ trẻ 22 tuổi người Thụy Sĩ Belinda Bencic, người được xem là “Truyền nhân của Martina Hingis”, tiếp tục thể hiện phong độ cao khi đánh bại đàn chị Karolina Pliskova (CH Czech) sau 3 set với tỉ số 6-3, 4-6, 6-3, để giành quyền vào bán kết. Đây là trận thắng liên tiếp thứ 12 của Bencic, tính cả chuỗi 6 trận toàn thắng để “lên đỉnh vinh quang” ở Dubai.
Đối thủ tiếp theo của Bencic là một “cựu nữ hoàng WTA” khác, đó là Angelique Kerber (Đức). Trong trận tứ kết diễn ra muộn nhất, Kerber có chiến thắng 7-6, 6-3 trước “lão bà” Venus Williams (Mỹ). Như vậy, chiến thắng của Kerber cũng có nghĩa là, chị em nhà Williams chính thức dừng cuộc chơi tại sân nhà mùa này.
Ở trận bán kết được xác định trước đó là cuộc đối đầu giữa hai tay vợt Bianca Andreescu (Romania) và Elina Svitolina (Ukraine).
N.HÙNG (tổng hợp)
